Giethoorn verdient meer dan een pin op de kaart

Op dinsdagavond was het opnieuw druk in de raadszaal van Steenwijkerland. Ondernemers  uit Giethoorn kwamen inspreken over de groeiende zorgen rond toerisme, de Google-pin en de scheve verdeling van bezoekersstromen. Hun boodschap was helder: het beleid uit 2020 sluit niet meer aan bij de realiteit van vandaag. Maar wie goed luisterde, hoorde vooral frustratie. Frustratie over een college dat zich verschuilt achter oude visies en amper empathie toont, en over de grootste partij in de raad die een motie om de situatie te verbeteren niet gunde.

Insprekers uit Giethoorn laten hun stem horen

Giethoorn is een uniek lintdorp van zes kilometer, wereldwijd bekend als het Venetië van het Noorden. Maar achter de idyllische foto’s op Google en Instagram schuilt een andere werkelijkheid. Ondernemers uit Giethoorn-Noord zien hun klandizie teruglopen, terwijl Giethoorn-Zuid juist overspoeld wordt met toeristen. Inwoners van het centrum ervaren dagelijkse drukte, verkeersproblemen en overlast.

Tijdens de raadsvergadering vertelden insprekers hoe scheef de balans inmiddels is. “Wij zien onze bedrijven leeglopen, terwijl bezoekers zich allemaal ophopen op één plek,” klonk het. Het probleem wordt versterkt door de Google-pin: wie “Giethoorn” intoetst, wordt automatisch naar het drukste deel van het dorp geleid.

De motie over de Google-pin

Om hier iets aan te doen, werd een motie voorbereid die het college verzocht te onderzoeken hoe de digitale vindbaarheid van Giethoorn beter kan aansluiten bij gemeentelijk beleid. Denk aan meerdere neutrale aanduidingen, zoals Bezoekersentree Giethoorn Noord of Transferpunt Giethoorn Zuid. Zo kunnen toeristen beter gespreid worden, in lijn met de gemeentelijke toekomstvisie Groen Blauw Hart Giethoorn.

Maar de grootste partij in Steenwijkerland gunde de motie niet in de vorm waarin zij was ingediend. Omdat moties vreemd niet mogen worden aangepast, werd besloten om het voorstel in te trekken en opnieuw in te dienen bij de volgende vergadering. Een gemiste kans voor de raad om meteen een duidelijk signaal af te geven richting ondernemers en inwoners.

De motie over herijking van het beleid

Ook een tweede motie, gericht op een herijking van het toeristisch beleid, haalde het niet. Ondernemers en inwoners pleitten voor noabertoerisme: een vorm van toerisme die kleinschalig, verbonden en leefbaar is, en die de identiteit van Giethoorn versterkt. Maar volgens de wethouders was dat niet nodig, omdat er in 2020 al een intensief participatietraject had plaatsgevonden.

Een college zonder empathie

Wat opviel, was niet alleen de inhoud van de beantwoording, maar vooral de toon. Beide wethouders herhaalden dat de Toekomstvisie 2020 nog steeds leidend is. “Er is geen spreidingsbeleid voor het lintdorp Giethoorn,” klonk het, gevolgd door een verwijzing naar contacten met Amsterdam en Kinderdijk. Voor de insprekende ondernemers, die massaal aanwezig waren, voelde dit als een klap in het gezicht.

Geen erkenning voor hun zorgen. Geen empathie voor bedrijven die het water aan de lippen staat. Geen concrete antwoorden op praktische vragen, zoals over creatief gebruik van kentekenplaatjes op huurbootjes. In plaats daarvan algemene zinnen en het doorschuiven van verantwoordelijkheid naar ondernemers zelf: “De ene ondernemer is nu eenmaal beter in het aantrekken van toeristen dan de ander.”

Waarom dit niet genoeg is

Het probleem is duidelijk: Giethoorn is geen attractiepark, maar een levend dorp. Toerisme kan alleen duurzaam zijn als het in balans is met de leefbaarheid van inwoners en de vitaliteit van álle ondernemers, niet alleen die in het centrum. Een visie uit 2020 is waardevol als richting, maar geen beleid voor de uitdagingen van 2025. Digitalisering en de macht van platforms als Google bepalen bezoekersstromen meer dan ooit. Daar moet je op inspelen.

Tijd voor echte participatie

Wat nodig is, is een open en eerlijk gesprek met alle betrokkenen: inwoners, ondernemers, belangenorganisaties en de gemeente. Niet nog een dik rapport, maar concreet beleid dat inspeelt op de huidige werkelijkheid. Spreiding van bezoekers, meerdere entrees, en toerisme dat de identiteit van Giethoorn respecteert.

De insprekers hebben laten zien dat ze bereid zijn mee te denken. Nu is het aan de raad en het college om te laten zien dat participatie méér is dan een traject van vijf jaar geleden. Giethoorn verdient een toekomst waarin toerisme een gast is – en geen last.